פטריק הנרי שריל (13 בנובמבר 1941 - 20 באוגוסט 1986) היה עובד שירות הדואר של ארצות הברית שב-20 באוגוסט 1986 באדמונד, אוקלהומה, הרג 14 עובדים עם שני אקדחים בקוטר .45 במקום עבודתו לפני שהפעיל את אחד האקדחים. את עצמו ומתאבד. שישה עובדים נוספים נפצעו. מומחה האבטחה גאווין דה בקר אמר כי רשויות הדואר התעלמו מסימנים רבים לגישה הלא יציבה והעוינת של שריל.
שריל הייתה מובילת סעד שעבדה במסלולים בימים שונים. הוא היה מצוין בביצוע משלוחים ומסר לעתים קרובות דואר מוקדם ממה שציפו הלקוחות. אחר הצהריים של 19 באוגוסט 1986, שריל ננזפה על ידי שני מפקחים במשרד מכוסה על רקע עניינים אישיים שאינם קשורים למקצוע.
אחר הצהריים לפני הרציחות, הוא ניגש לפקידה שהייתה חביבה כלפיו (בזמן שרוב האנשים התעלמו ממנו או הטרידו אותו) ושאל אותה אם היא מגיעה לעבודה למחרת. היא ענתה, 'כמובן'. הוא אמר לה שהיא צריכה להישאר בבית.
הוא התחיל עם אחד משני המפקחים שדיברו איתו ביום הקודם; המפקח השני, בפעם הראשונה אי פעם, ישן יתר על המידה ואיחר בשעה לעבודה, ואז היריות כבר התחילו. הקורבן השני היה מייק רוקנה, נכדו של מאמן הכדורגל נוטרדאם קנוטה רוקנה. 14 בני אדם מתו במהלך התקיפה, ושישה נוספים נפצעו. חלק מהפצועים שרדו כי הם שיחקו מתים. האירוע נמשך בין 15 ל-20 דקות.
התקרית מיוחסת כהשראה לביטוי האמריקאי 'הולך לדואר'.
הקורבנות של שריל
פטרישיה אן צ'יימברס, 41, פקידה במשרה חלקית
ג'ודי סטפנס דני, 41, פקידה במשרה חלקית
ריצ'רד סי איסר ג'וניור, 38, מפקח
פטרישיה א' גאברד, 47, פקידה
ג'ונה גרגרט המילטון, 30, פקידה
פטי ז'אן בעל, 48, מפקח
בטי אן ג'ארד, 34, פקידה
וויליאם פ. מילר, בן 30, מוביל כפרי
קנת וו. מורי, בן 49, מוביל כפרי
לירוי אורין פיליפס, 42, מוביל כפרי
ג'רי ראלף פייל, 51, מוביל כפרי
פול מייקל רוקן, בן 33, נושא מכתבים
תומאס ווייד שאדר ג'וניור, 31, פקיד במשרה חלקית
פטי לו וולש, 27, פקידה
Wikipedia.org
חמוש הורג 14, עצמי באוקלהומה
פילדלפיה דיילי ניוז
20 באוגוסט, 1986
עובד דואר שעמד להיות מפוטר מעבודתו הפך הבוקר את סניף הדואר באדמונד, אוקלה, לזירת קטל, תוך שהוא משתמש בשלושה אקדחים כדי להרוג 14 עמיתים לעבודה ולפצוע שישה אחרים לפני שהתאבד.
רוב הקורבנות נורו תוך כדי שהם ישבו או עמדו בעמדות העבודה שלהם. אחד מת במגרש החניה מאחורי הבניין, ככל הנראה הופל כשניסה להימלט.
ניצולים המומים מחבקים בדמעות משפחות, חברים
פילדלפיה דיילי ניוז
20 באוגוסט, 1986
עובדי הדואר המבולבלים חיבקו היום בדמעות את עמיתיהם לעבודה ובני משפחה בחניון של אדמונד הדואר, והודו לאל שהם הצליחו להימלט מהשתוללות אקדח של עמית לעבודה שהביאה ל-15 הרוגים.
המשטרה אומרת שפט שריל, בן 44, עובד במשרה חלקית שעומד בפני פיטורין, נכנס לסניף הדואר בסביבות השעה 7 בבוקר ופתח באש על עובדים שממיינים את הדואר כדי להתכונן למסלולי הבוקר שלהם.
עמיתים מתארים את החמוש כאדם שקט וכועס
שואל פיקדלפיה
21 באוגוסט 1986
עד כמה שהירי הקטלני אתמול היה נורא, כמה מעמיתיו של החמוש בסניף הדואר אמרו שהם 'לא הופתעו' ממעשיו.
מתבודד שדיבר על וייטנאם ארוכות, אם כי כנראה מעולם לא שירת שם. איש שקט שנראה היה שופע כעס עצור. טום מציץ לפעמים ששכניו קראו לו 'פט משוגע'. אדם שתמיד חשב שהצחוק של ילדי השכונה מופנה אליו.
האימה נגמרה, עובדים המומים חוזרים
פילדלפיה דיילי ניוז
21 באוגוסט 1986
עשרות עובדי דואר, חיוורים ומעורערים אך מפגינים נחישות יוצאת דופן, הגישו בשקט לסניף הדואר כאן היום כדי להיכנס לעבודתם, שם 14 מחבריהם לעבודה נורו אתמול למוות על ידי עובד שהתאבד אז.
'אני לא יודעת למה לצפות כשאני נכנסת לשם,' אמרה דבי קונס, בת 32, חברת משלוחים כפרית. 'אני מפחד.'
רוצח לקח תחביבים, הרחיק אנשים
הבוסטון גלוב
22 באוגוסט 1986
אדמונד, אוקלה - לפטריק הנרי שריל היו תחומי עניין רבים במהלך 44 שנותיו, אבל היו לו מעט חברים.
למרות שהוא תואר באופן נרחב כ'מתבודד', ראיונות עם כמה מאותם אנשים שנתקלו בו לאחרונה מצביעים על כך שבדרכו הפסיבית והמגושמת, ייתכן ששריל ניסה ליצור כמה מערכות יחסים קרובות יותר.
8 קורבנות טבח אוקלה קבורים
הבוסטון גלוב
24 באוגוסט 1986
אדמונד, אוקלה - שמונה קבורות נוספות נערכו אתמול לקורבנות של רוצח שקט שלקח שני אקדחים לעבודה בסניף הדואר אדמונד והרג 14 עמיתים לעבודה לפני שהפנה לעצמו אקדח.
״חווינו כאב, נכון? אתה בטוח שיש לנו,' אמר הכומר פינלי טינין בהלוויה של פטי ג'יי באלד, עובדת דואר בת חמש שנים.
רוצח אוקלהומה בן 14 קבור בחלקה המשפחתית
הבוסטון גלוב
25 באוגוסט 1986
ווטונגה, אוקלה - פטריק הנרי שריל, שהרג 14 עמיתים לעבודה בשירות הדואר ופצע שישה אחרים לפני שהתאבד, נקבר אתמול בחלקה משפחתית בעיר הולדתו.
שריל, בן 44, נשרף ואפרו נקבר בקבר של הוריו בשירות קצר ופרטי בו השתתפו 25 חברים וקרובי משפחה.
נקמת 'Crazy Pat's', דוור הורג 14 עמיתים לעבודה באוקלהומה
פטריק הנרי שריל היה דוור בינוני. לאחר 16 חודשים כמעביר מכתבים במשרה חלקית עבור סניף הדואר באדמונד, אוקלה. (47,000 איש), שריל עדיין קיבל תלונות מהמנהלים שלו על דואר שגוי וביצועים מאוחרים. בשבוע שעבר, לאחר ששני מפקחים נזפו בו, אמר שריל לדייל מקומי של איגוד עובדי הדואר האמריקאי שמתעללים בו. ״אני חייב לצאת מכאן,״ הוא אמר.
במקום זאת, הדוור הזועם חזר למחרת בבוקר עם נקמה. בסביבות השעה 7 בבוקר הוא פסע לסניף הדואר במדיו הכחולים, כשהוא מחזיק שלושה אקדחים ותחמושת בשקית דואר שמונחת על כתפו. בלי מילה, הוא הרג את ריצ'ארד אסר, אחד המפקחים שביקרו אותו, ואת הדוור מייק רוקן, נכדו של מאמן הכדורגל הנוטרדאם המפורסם, קנוטה רוקן.
לאחר מכן, החמוש רדף אחרי קבוצת עובדים נמלטים דרך יציאה צדדית, וירה באדם אחד, שמת מאוחר יותר במגרש החניה. הוא כבש מספר דלתות, חיפש עובדים שהתכופפו מתחת לשולחנות ובתאים, והרג שלושה אנשים בתחנת עבודה אחת, חמישה באחרת. דבי סמית' מיינה מכתבים כשהירי התחיל. 'קפאתי. לא יכולתי לרוץ. הוא בא לירות בפקידים באגף התיבה שליד שלי. פשוט ידעתי שאני הבא בתור'. אבל כשהסתתרה, שריל חלפה על פניה ופתחה באש על הקטע הבא. כשסמית' רצה לעבר דלת הכניסה, היא אמרה, 'יכולתי לשמוע את כל הפקידים צורחים בזמן שהם נורו'. עובדת נוספת נמלטה על ידי נעילת עצמה בכספת שבה נשמרות בולים. שני ניצולים נוספים התחבאו בארון מטאטאים.
דקות לאחר תחילת הירי הגיעו שוטרים מחוץ לסניף הדואר. במשך 45 דקות הם ניסו לתקשר עם החמוש בטלפון ובצופר. לא הייתה תגובה. כשצוות SWAT של אדמונד הסתער לבסוף על הבניין בשעה 8:30 בבוקר, הם מצאו את גופתה של שריל בתוך הקטל. לאחר שהרג 14 בני אדם ופצע שישה, הוא הכניס כדור לראשו.
זה היה הרצח ההמוני השלישי בגודלו בהיסטוריה של ארה'ב, וכמו שני קודמיו המרושעים יותר, הוא התרחש בסביבה רגילה ומוכרת כמו כל אחד בחיים האמריקאיים. לפני 20 שנה החודש, צ'ארלס ויטמן טיפס על מגדל בקמפוס של אוניברסיטת טקסס באוסטין ורצח 14 בני אדם. ההשתוללות העקובת מדם של אקדוחן בודד ביום אחד בוצעה על ידי ג'יימס אוליבר הוברטי, שרצח 21 קורבנות, רבים מהם ילדים, במסעדת מקדונלדס בסן איסידרו, קליפורניה, בשנת 1984. בשני העשורים האחרונים, מסה אקראית הרג הפך נפוץ יותר ויותר בארה'ב. זוהי תופעה ייחודית לסוף המאה ה-20: נשמה מעוותת אחת / שחיטה של זרים קרובים או מוחלטים, הפועלת על פי מניע מעורפל, בלתי מובן. כמו כל כך הרבה רוצחי המונים אחרים, רוצחים סדרתיים ומתנקשים, שריל, 44, תוארה כמתבודדת שקטה. הוא היה לא נשוי וככל הנראה לא היו לו חברים קרובים, למרות שהוא היה מטורף רדיו שעשה שיחות עד אוסטרליה. לאחר מות אמו ב-1978, הוא המשיך לגור בבית המסגרת הלבן הצנוע שחלקו באוקלהומה סיטי, 13 מיילים דרומית לאדמונד. חייל ימי וקליפת מומחה לשעבר, שירת במשמר הלאומי האווירי כמדריך אקדח; שניים מכלי הנשק שבהם השתמש להשתוללותו נלקחו מהנשקייה של המשמר הלאומי.
במהלך השנים שריל עבד כטכנאי אלקטרוניקה וכאיש מכירות בחנויות רדיו, אבל הוא מעולם לא החזיק בעבודה הרבה זמן. בסביבות השכונה הוא נודע בתור תום מציץ. 'כולם שנאו אותו', אומר השכן ג'רלד קאש. 'הוא היה מסתובב בלילה, מסתכל בחלונות של אנשים.' ילדים התגרגו בו בכינויים כמו 'פאט משוגע', ושריל הייתה רודפת אחריהם בזעם.
בשבוע שעבר ניסו אזרחי אדמונד, אחת הקהילות המשגשגות באוקלהומה, לנחם אחד את השני בעקבות הזוועה חסרת היגיון. עדיין מזועזעים, עובדי הדואר חזרו למשרד בבוקר שלאחר הטרגדיה. רצפת הלינוליאום החומה נוקתה לאחרונה ועברה שעווה. זרים וסלסילות פרחים קישטו את הבניין והשטח. לאורך המסלולים שלהם מצאו נושאי מכתבים פרחים ופתקי תנחומים בתיבות דואר. קרא אחד: 'אנחנו בוכים איתך, אנחנו מתפללים בשבילך, אכפת לנו ממך, חברים שלנו'.
אדם שנדחף רחוק מדי
פטריק הנרי שריל, כמו שמו המהפכני הלוהט, היה אמריקאי פטריוטי.
לאחר כתיבה בשלושה ענפי ספורט בתיכון, הוא הצטרף לחיל הנחתים והפך למומחה לנשק. לאחר שחרור מכובד, הוא הצטרף למשמר הלאומי של אוקלהומה. מעולם לא התחתן, הוא גר בבית עם אמו החולה ובילה את זמנו הפנוי ביצירת קשר עם מפעילי רדיו שינקן.
בשנת 1985 פטריק הנרי השיג ציון גבוה בבחינת כניסה של שירות הדואר של ארצות הברית והתקבל לעבודה כנושא מכתבים עבור משרד הדואר אדמונד, אוקלהומה. הוא עבד קשה ועבר את תקופת הניסיון הקשה של 90 יום. גאה בעבודתו, גאה במדים שלו, וגאה להיות עובד ציבור, פטריק הנרי לא הצליח להבין מדוע הממונים עליו מעולם לא היו מרוצים. ככל שהוא עבד קשה יותר, כך ציפו ממנו ליותר. הוא נתן 100 אחוז והם רצו יותר. לא נותר מה לתת להם מלבד דם.
ב-19 באוגוסט 1986, שני מפקחים, ביל בלנד וריצ'רד איסר ג'וניור, ליוו את פטריק הנרי למשרד והתחלפו לתת לו מכות מילוליות. הכל היה מעשה מתוכנן היטב. הם ידעו שפטריק הנרי הוא עובד מצוין וחשבו שנזיפה תניע אותו לעבוד קשה עוד יותר. המפקחים הוערכו לפי כמות הדואר שהם העבירו ולהנהלה העליונה לא היה אכפת איך הם עושים זאת. עובד ש'רץ מפחד' יכול להיות נכס לא מבוטל להנעת העובדים האחרים. מר בלנד היה בכושר טוב במיוחד היום וסיים את ההטרדה שלו באיום לפטר את פטריק הנרי אם הביצועים שלו לא ישתפרו.
פטריק הנרי עזב את המשרד כאדם מזועזע בעליל. באותו אחר הצהריים הוא התקשר למטה האיגוד כדי לשאול לגבי העברה לאחזקה. התשובה לא הייתה מעודדת. בנסיעה הביתה, פטריק הנרי התחיל לכעוס. הוא ידע שהוא נושא מכתבים טוב יותר מרוב חבריו לעבודה. בכדורגל בתיכון, בחיל הנחתים ובשירות הדואר הוא תמיד נתן את המיטב שלו. עכשיו הוא עמד להיות מפוטר. זה לא היה אמור להיגמר כך באמריקה.
ב-20 באוגוסט 1986, פטריק הנרי הקריב את ההקרבה האחרונה שלו למערכת בה האמין. פנים קשוחות ומפוכח, כל הכעס התנקז מגופו והוחלף בנחישות לעשות את מה שידע שצריך, הוא התלבש במיטבו. מדי קיץ כחולים, הניח בתיק הדואר שלו שתי מכונות חצי אוטומטיות מהנפקת קולט, אקדח קליבר 22 ותחמושת ונסע לעבודה כרגיל ב-6:45 בבוקר.
כשנכנס לסניף הדואר הגדול והחדש מלבנים, פסע פטריק הנרי לעבר המפקח איסר. קולט קליבר 45 מדגם 1911-A1 היה נשק שדרש ריכוז. פטריק הנרי הרים את הנשק מהילקוט שלו וכיוון אותו אל התקרה, כשהוא מושיט את ידו בידו השנייה כדי למשוך לאחור את המגלשה ולהכניס סיבוב לתוך החדר. כשהתקרב, כמעט לטווח נקודתי, הוא הושיט את זרועו עד שהמרפק שלו ננעל והוריד אותה באיטיות בזמן שראה את הקנה. כשהוא נזהר ללחוץ, לא ללחוץ, על ההדק, הוא הפעיל את חמשת הקילוגרמים של משיכה הדרושים כדי לירות את הנשק.
הוא השתחרר בפיצוץ שנשמע יותר כמו רובה ציד מאשר אקדח. המפקח אסר התיישר בעקבות ההשפעה האדירה של הקליע בעל האף השטוח כשקרע חור פעור בגופו. הרתיעה הפילה את ידו של פטריק הנרי כלפי מעלה. כשהוריד אותו שוב, הוא כיוון אל הדוור הסמוך מייק רוקנה. המום מכדי לברוח, גם הוא נורה.
כולם התחבאו או ברחו לכיוון היציאות. פטריק הנרי רדף אחרי כמה מעמיתיו לעבודה דרך כניסה צדדית וירה באחד, ואז סגר והברג את הדלת. הקורבן שלו, פצוע אנושות, הצליח לזחול לחניון לפני שהתמוטט מאובדן דם.
עובר באופן שיטתי מיציאה ליציאה, פטריק הנרי החל לאטום את הבניין. בעת אבטחת הדלתות, הוא ציין את מיקומם של אלה שלא הצליחו להימלט. הוא התחיל לכיוון הכניסה ללובי, אבל נאלץ לעצור כדי לטעון מחדש. שבעה כדורים לכל מחסנית, אחד בחדר. זה לקח פחות מדקה.
הוא ערך חיפוש שיטתי ברצפת חדר העבודה ושטף כמה עובדים שהסתתרו בארבונים או מתחת לקופסאות מכתבים. הוא ראה בעיני רוחו מטרה על פלג הגוף העליון שלהם ורק לעתים רחוקות החמיץ את חותמו. תוך כדי עבודה מהירה ויעילה, לקח לו פחות מחמש דקות לשחוט את כולם באזור העבודה הגדול בחלקו האחורי של הבניין. שני מפקחים שלא התגלו שהתכופפו בארון מטאטאים יתפעלו מאוחר יותר בעגמת נפש מהמהירות ומהמיומנות שבה ביצע את משימתו המחפירה.
נותרו רק כמה פקידים וכמה אנשי משרד בחזית הבניין. רובם כבר ברחו דרך הכניסה הפתוחה של הלובי. פטריק הנרי חלף על פני כמה פקידים וירה בכמה אחרים. לא לכולם היה מגיע למות.
לאחר שנסע במעגל דרך הבניין, פטריק הנרי היה שוב מול גופתו של המפקח אסר. פחות מ-50 כדורים הרגו 14 עובדים ופצעו שבעה תוך פחות מ-15 דקות. כשעמד בוהה בקטל, ריכוזו פינה את מקומו לתחושת סלידה.
האם המפקח אסר יודה כעת שעבד מספיק קשה? הייתה רק דרך אחת לגלות. פטריק הנרי הרים את האקדח לראשו, התייפח וסחט סיבוב אחרון אחד.
כאשר ספירת הגופות סומנה, זה הפך לרצח ההמוני השלישי בגודלו על ידי אקדוחן בודד בהיסטוריה של ארצות הברית. בפומבי שירות הדואר העמידה פנים של הלם וזעם, אבל באופן פרטי הם ציפו לזה די הרבה זמן. מקרי האלימות גברו ושני מפקחים נהרגו באטלנטה בשנה הקודמת. בשלוש השנים הבאות ידווחו 355 (ללא ספק רבים לא דווחו) על ידי עובדים על מפקחים ו-183 על ידי בוסים על עובדים. מעטים מהם יהפכו אי פעם לידיעת הציבור.
לא ניתן היה לאפשר לשום דבר לשבש את זרימת הדואר. הנקבה נשטפה מרצפת הלינוליאום החומה, וסניף הדואר של אדמונד היה פתוח לעסקים כרגיל למחרת. דיק קרלטון, מנכ'ל חטיבת אוקלהומה של שירות הדואר, התנגד להאשמות על התעללות בעובדים באומרו, 'אם היו כל כך הרבה בעיות, האם הייתם רוצים שכולם יופיעו לעבודה ביום שאחרי טרגדיה?' ביל שווקי, מנהל הדואר לשעבר של אדמונד, העיר שכל מי שהגיע לעבודה 'הופיע כמו אלופים'. למרות שהמפקח בלנד הודה במקור בפני המשטרה כי איים על פטריק הנרי בפיטורים, שירות הדואר אמר לעיתונות שרק 'נועץ'.
פסיכיאטרים שמעולם לא פגשו את פטריק הנרי או ביקרו באוקלהומה, ייחסו את התנהגותו ל'הפרעת דחק פוסט-טראומטית עובדתית', מונח מפואר לעייפות קרב הנוצרת מעצמה. עד 1986 הודפסו מאמרים שליליים רבים בארצות הברית על בעיותיהם של חיילים משוחררים מתקופת וייטנאם. הם הפסידו במלחמה והפכו במהירות לשעיר לעזאזל של חברה הסובלת מרקבון מוסרי. לעומת זאת, ותיקי מלחמות קודמות 'המומים' היו זוכים לכבוד והבנה מצד אומה אסירת תודה.
'פאט משוגע' הפך לקו המפלגה הרשמי של שירות הדואר המסביר את התקרית. פקחי הדואר הפיצו סיפורים על 'פאט משוגע' לבוש בעייפות, מציץ בחלונות השכונה. פעם הוא רכב סולו על אופניים שנבנו לשניים ומישהו נזכר שהוא חייך יותר מדי במפגש התיכון העשרים שלו. בהוכחת אי שפיותו, שירות הדואר ביקש להימנע מכל שאלה של שפיותו שלו. שכן פעם אחת, צ'ארלס תיגפן, העיר שכולם רוצים 'תשובות מהירות'. ומכיוון שפט לא חי כדי להגן על עצמו, הן לא חייבות להיות התשובות הנכונות״.
טבח של אדם אחד
פטריק שריל נכנס לסניף הדואר מחניית העובדים, בצד המזרחי של הבניין, דקות ספורות לפני השעה שבע בבוקר הסוער ההוא של ה-20 באוגוסט 1986, כשהוא נושא את ילקוט משלוח הדואר שלו על כתפו השמאלית, ו אקדח בידו הימנית.
הוא נכנס פנימה למקום שבו יותר מ-50 עובדים עמלו במיון דואר ובמשימות שונות אחרות. אחד מהם, מייק ביגלר, זיהה את שריל כשהתקרב לשולחן שבו עמד מייק רוקן ושוחח עם חברו, המפקח ריק אסר. ביגלר נזכר: 'הייתי בתיק שלי [תחנת עבודה]. שמעתי כמה קופצים כמו חזיזים. חשבתי שזו בדיחה מעשית להפחיד עובדים, אז המשכתי לעבוד. החבר שלי מייק עמד מאחורי התיק שלו״. כשהרעש התחיל, אמר ביגלר, כמה מהאנשים מיהרו החוצה. לא איסר ולא רוקנה הצליחו. 'מייק [רוקן] נפל על הרצפה ויכולתי לראות שהוא שוכב בשלולית דם.' איסר צנח לידו.
מבועת, ביגלר פנה לכיוון יציאה. ״הייתי במרחק של חמישים או שישים רגל מזה וירו בי בגב... הרגשתי תחושת צריבה. פשוט שיחקתי מת. שריל המשיכה להסתובב כמה פעמים... פשוט הסתובבה וירה בשיטתיות, בלי לומר דבר. חלק מהפקידים התגודדו באזור תיבת הדואר. הוא ניגש אליהם וירה שבעה כדורים וכולם צרחו״.
דארל פסלר הסתחרר כשראה מה קורה. ״שמעתי ירייה והתחבאתי מאחורי כמה קופסאות גדולות. הרמתי את מבטי וראיתי אדם יורה באקדח. הוא ירה במייק ביגלר ואז פשוט הסתובב במעגל וירה באקראי. הוא הלך לכיוון הלובי הקדמי יורה ואנחנו רצנו מאחור. הוא הלך אחריו, עדיין יורה, ואז חזר פנימה'.
כשהוא מדמם מאוד מהפצע האחורי, ביגלר ראה את ההזדמנות שלו לצאת בריצה מהדלת כששריל נעלמה מהעין. כאמצעי זהירות, הוא הניח את ידיו על ראשו בעמדת כניעה למקרה שהמשטרה תגיע החוצה. הוא לא רצה שיירו בו שוב באש ידידותית.
בפנים, מישהו צעק, 'יש לו אקדח!' האזעקה הזו תיזכר על ידי רבים מהעובדים שהקדישו תשומת לב מועטה כשהחלו קולות הקפיצה הראשונים. אחד ממובילי הדואר שג'ין בלאק זכר:
סדק - סדק, ואז שוב סדק. נרעדתי מהריכוז שלי. זה נשמע כמו מגשי מכתבים מפלסטיק שנפלו על הרצפה. הסתובבתי להסתכל ושמעתי את צעדיהם של אנשים רצים על רצפת האריחים הקשים.
'צא - צא מפה - הוא יורה באקדח,' שמעתי מישהו צועק. ראיתי את סטיב ויק נופל על הרצפה לופת את בטנו. הוא היה בשורת התיקים הקרובים לשולחנו של המפקח. אחרים רצים לעזור לו. סדק - סדק האקדח נשמע שוב. שמעתי עוד צעקות ואנשים רצים - ואז עוד צרחות.
'רוץ, צא החוצה, יש לו אקדח!' מישהו צעק. הלב שלי הלם בחוזקה באוזני כשהבלבול אחזה בי. לא יכולתי לזוז. מישהו תפס את זרועי ומשך אותי במורד המעבר.
'רוץ' הוא אמר. ״הוא הורג אנשים שם.
הירי נשמע לחלקם כמו חזיזים, ולאחרים, כמו לארי פאריש, 'כמו מישהו שסוגר מגש על הרצפה שוב ושוב'. גם פאריש הבין במהירות שזה לא מישהו ש'סתם משתטה' והתכופף באופן אינסטינקטיבי נמוך. אישה זחלה מתחת לתיק שלי. ואז חשבתי שאולי זה תרגול יבש לראות איך נגיב לעיכוב, כמו מקדחה. נכנסתי לתיק ושאלתי אותה מה קורה. היא לא ידעה״.
כמה עובדים מיהרו החוצה מהדלת המזרחית שבה נכנסה שריל. היורה הסתובב מעמדתו ליד גופותיהם שנפלו של רוקנה ואסר, ועקב אחר הרצים מוכי הפאניקה. כששריל יצא החוצה, הוא ריסס את האזור בפלטה נוספת של כדורים.
ג'רי פייל, המוביל הבכיר, הגיע למגרש החניה. כשניסה לחפש הגנה קרוב לפולקסווגן הישנה שלו, שבלול הפיל אותו על עקבותיו. הוא הפך לאדם השלישי שמת באותו בוקר.
שריל הפך שוב לכיוונו, נכנס שוב לאזור העבודה בסניף הדואר, וחלף על פני גופותיהם של אסר ורוקנה.
הוברט האמונד, כמו רבים אחרים, חשב בהתחלה שהוא שומע איזה ג'וקר מעשי זורק חזיזים. אבל, ' . . . פתאום כולם נכנסו לפאניקה. באותה תקופה הייתי בתחנה C-13. צעדתי החוצה כדי לראות מה הבלבול. ראיתי את פט שריל צועד לכיוון C-9 (וויליאם נימו) ויורה בו פעמיים. ואז הוא הסתובב לעברי והרים את האקדח שלו לעברי, אבל לא ירה. עד אז רצתי עם הגב אליו, למשרד הקדמי. כשיצאתי, שמעתי הרבה יריות בפנים'. האמונד ראה את נימו נופל, פצוע אנושות.
ג'ין בלאק נזכר:
. . . רצים בחוזקה בשורה של תיקי מיון. פחד אוחז במוחי ובגוף. רצתי לברוח מהכדורים המעופפים, מהפחד מכאב, מהפחד ממוות פתאומי. הוא יכול להיות ממש מאחורי. לא יכולתי להסתובב ולהסתכל.
רצתי אל משרדו של המפקח, על הקיר הצפוני, החלקתי וכמעט נופלתי כשהסתובבתי לרוץ במעלה המעבר לחזית. הפתח לדלפק הקדמי הופיע ואמרתי לעצמי לקפוץ. הדלפק נראה גבוה כמו הבניין עצמו.
הפלגתי מעבר לדלפק והתרסקתי בצד השני, מרגישה שגופות אחרות נעות איתי. קמתי ורצתי דרך הדלתות הכפולות הפתוחות אל הלובי. בטירוף פתחתי את הסט הראשון של דלתות זכוכית; הם התנגשו בדלתות החיצוניות כשהם הסתובבו לעברי. רצתי החוצה, ואז במדרכה הקדמית למגרש החניה הציבורי, רצתי עד שהרגשתי חופשי מהבניין.
הסתובבתי וראיתי את פיל קראבטרי ולארי ווילסון חצי סוחבים, חצי גוררים את ביל נימו החוצה מהדלתות שזה עתה רצתי דרכן. נימו החזיק את הצד שלו בידו השמאלית, רגליו כפולות לאחור מתחתיו. חולצתו הכחולה הייתה אדומה מדם ופניו הראו את הכאב העז מהפצע שלו. קראבטרי פתח את הדלת האחורית של מכונית שחנתה בחזית הבניין. ואז הם אילצו את גופו הכמעט רפוי של נימו לתוך המושב האחורי של המכונית.
לך איתו,״ אמר קראבטרי ודחף את וילסון למכונית. הוא נסע דרך החניון הריק ונעלם מעבר לפינת הבניין.
'מפץ חזק' הבהיל את דיאן מייסון, שהציצה דרך מחיצת זכוכית ביום הקודם וראתה את שריל ננזף. ״חשבתי שמישהו הפיל מגש של דואר, כמו שאנחנו עושים לעתים קרובות, מה שמשמיע את אותו הצליל... ואז שמעתי צרחות אז התחבאתי מאחורי גיגית הדואר שלי. ירדתי על הרצפה והתכרבלתי בכדור הכי קטן שיכולתי. שמעתי עוד יריות והרחתי אבק שריפה. התפללתי לאלוהים שכשהוא יגיע אליי, הוא יהרוג אותי מהר וזה לא יזמזם אבל כששמעתי את היריות מתרחקות, רצתי לאזור החלונות הקדמיים, התגלגלתי על הדלפק ויצאתי החוצה דלת הלובי הקדמי שתמיד לא נעולה״.
שריל עבר על פני שני הקורבנות הראשונים שלו, ופנה למגזר הדרום-מערבי, שם עובדים בשלושה מפרצים מלבניים תחבו דואר בצד האחורי של תיבות הדואר.
הפקידות ננסי לימבקר ובקי דיוויס שמעו את הממונה עליהן, פטי בעל, שקודמה רק חודש לפני כן, צועקת, 'רד למטה!' בעלה כופף במפרץ הדרום-מערבי הרחוק יחד עם בטי ג'ארד, שציפתה בקוצר רוח ליום הנישואין השלישי שלה, ותומס שאדר, רוכב האופניים.
שריל צעדה לעבר המפרץ ופנתה אל השלישייה. העובדת דבי סמית' נזכרה: 'המפקח צעק לרדת. ניסיתי להתחבא בחלק הקופסא השני... פאט שריל היה לבוש במדי הדואר שלו [ו] הלך לאזור הקופסה הראשונה. שמעתי את פטי בעל אומר, 'לא, פט, לא!' ואז הוא ירה באקדח. . .'
ליד סעיף 2, דבי סמית' התפללה שהיא לא תהיה הבאה. ״ראיתי אותו עובר על פני עם האקדח והולך לקטע הבא. שמעתי אותו יורה... ואישה צורחת״.
סמית ידע שכמה עובדים מבוהלים מחפשים מחסה במפרץ קופות הדואר הסמוך. ״בקטע הזה,״ אמרה, ״היו פאט צ׳יימברס, וגברת חדשה בשם ג׳ודי, פטי וולץ׳, פטרישיה, ואני לא בטוח מי עוד. זחלתי מסביב לקופסאות ושמעתי אותו רוקן את האקדח שלו, אבל לא יכולתי לראות אותו. קפאתי. לא יכולתי לרוץ. הוא בא לירות בפקידים באגף התיבה שליד שלי. פשוט ידעתי שאני הבא בתור. רצתי לדלת הכניסה ויצאתי משם״. הבריחה של סמית' הייתה מופלאה. מסיבה כלשהי, לאחר ששריל שחטה את שלושת הקורבנות במפרץ הראשון, הוא פסע ממש על פני המקום שבו סמית' כופף בפחד ועצר בקטע הבא, סגור משלושה צדדים כמו חדר קטן הלוכד עובדים מבועתים יותר.
כפי שסמית' נזכר במדויק, פאטי צ'יימברס הייתה שם, יחד עם ארבעה אחרים שחיפשו ביטחון. צ'יימברס לעולם לא תראה שוב את בעלה ושני ילדיה. גם 'הגברת החדשה ששמה ג'ודי' לא תצא בחיים; ג'ודי דני, בלונדינית הפלטינה מג'ורג'יה שבעלה הביא אותה לביטחונו של אדמונד לאחר שעובד דואר בשם סטיבן בראונלי הרג שני אנשים בסניף הדואר הראשי באטלנטה. בנוסף לפטי צ'יימברס, עוד שתי נשים הצטופפו בפחד בתא. פטרישיה גאברד, שעבדה עבור USPS רק חמישה חודשים ופטי וולץ' הנשואה הטרייה. ג'ונה גרגרט המילטון, שנקלעה לפינה באימה, לעולם לא תבקר שוב את הסוס שלה, קינמון.
פטריק שריל סיים את חלומותיהן של כל חמש הנשים עם ברד של אש קטלנית מהאקדח החצי אוטומטי בקליבר 0.45 שהחזיק. הוא טבח בהם באכזריות קרה חסרת רחמים לפני שפנה שמאלה וצעד לעבר הצד הצפוני של אזור העבודה הגדול.
גם העובדת פגי גיבסון התגעגעה בקושי להיהרג. ״שמעתי יריות ויצאתי מהתיק שלי... מישהו צעק לרדת. ראיתי אדם עם אקדח. היה אדם אחד [ג'ין בריי] ביני לבין האיש עם האקדח. הוא נורה ושכב על הרצפה. התחבאתי מתחת לתיק שלי ומאחורי אמבט החבילות. רצתי אל הדלתות האחוריות [נמצאו נעולות]... ואז רצתי אל הדלת הצדדית והחוצה״. הכדור שפגע בגבו של בריי חדר לכלייתו הימנית.
ריצ'רד טומפקינס נזכר, 'התרוצצתי מאחורי כמה תיקי מובילים כפריים בניסיון להתחבא. כשהשתרר שקט פניתי לדלת האחורית וראיתי את ג'ין בריי שוכב על הרצפה בשלולית דם... הירי התחיל שוב לכיוון חזית הדואר, אז הלכתי מאחור ופתחתי דלת. עברתי את המגרש לבניין דירות כדי לנסות לגדל מישהו״. לא הצליח למצוא עזרה, טומפקינס סימן נהג חולף וביקש טרמפ לתחנת המשטרה.
כששריל התקרב למשרד בקיר הצפוני, הוא נתקל בקן מורי, מוביל הדואר הכפרי האופטימי. שריל יישר את ה-.45 וסיים את חייו של מורי ארבעה שבועות לפני יום הולדתו ה-50.
טרייסי סאנצ'ז התבוננה באימה. 'הייתי במקרה שלי ליד חדר ההפסקות [הפינה הצפונית-מזרחית של הבניין] ושמעתי סדרה של דפיקות. הסתכלתי מעבר לחדר וראיתי אנשים צועקים ונופלים על הרצפה. אחר כך עברה שריל עם אקדח, ירה באנשים... הוא חלף ממש על פני ואני רצתי לדלת האחורית, אבל היא הייתה נעולה. גבר אחר ניסה לצאת איתי. רצנו אחורה והיה ארון אחסון בקרבת מקום. התחבאנו שם, אבל לא יכולנו לנעול אותו אז כיביתנו את האור ונשארנו בשקט. שריל עמד ליד הדלת שלנו והמשיך לרוקן את הפגזים שלו ולהטעין מחדש את האקדח שלו - בערך שלוש פעמים. בכל פעם יכולנו לשמוע אותו מסתובב בחדר יורה, שוב ושוב. אנשים הפצירו בו והוא היה צועק עליהם ויורה בהם כמה פעמים. ואז, סוף סוף, נהיה שקט. אבל נשארנו מוסתרים עד ששמענו את המשטרה״.
כשקן מורי שוכב מת על רצפת האריחים הקשים, שריל פנתה מזרחה, לעבר חדר הפסקת הקפה בפינה. באמצע הדרך שם, הוא מצא את וויליאם מילר. בדיוק באותו בוקר, מילר העביר צלחת של העוגיות המופלאות של אשתו לעמיתים לעבודה. לפטריק שריל לא היה אכפת. הוא פוצץ את חייו של מילר ללא יותר חמלה ממה שהפגין בריסוס של מייס בפניו של כלב מגודר.
עובדי הדואר מתייחסים לפעמים זה לזה לפי נתיבי המסירה שלהם, ולא בשמות. אליזבת הילצ'י, כשדיווחה בעצבנות על החוויה שלה באותו בוקר, השתמשה בטכניקה זו. ״שמעתי יריות. בהתחלה, חשבתי שזו בדיחה, עד שראיתי את סיטי 4 נופל על הקרקע, מדמם. יכולתי להריח אבק שריפה. שמעתי כמה יריות ואנשים נופלים וגונחים. כשהיה שקט לכמה דקות, החלטתי לצאת כי ידעתי שהוא כנראה יהרוג גם אותי. רצתי לדלת האחורית עם כביש 5, ג'ו, כביש 6, ורנון, וקפצתי לרכב עם כביש 20. הוא הסיע אותנו לתחנת המשטרה. ברגע ששם אמרו לנו שהמשטרה כבר ידעה. אף פעם לא ראיתי את הפנים של שריל, רק את הרגליים שלו כשהסתובב וירה באנשים״.
לארי ווילסון נזכר שעשה מאמץ לעצור את הטבח המטורף של שריל. הוא אמר, 'בעטתי את האקדח מהיד של פאט אבל הוא מצא אותו והתחיל לירות שוב'.
כשהשניות נקפו כמו שעות, שריל המשיך בדרכו ההרסנית, ולבסוף פנה לעבר חדר ההפסקות בפינה הצפון-מזרחית. הוא נכנס ומצא את לירוי פיליפס. שריל שם קץ לחייו בפרץ מה-.45 החצי אוטומטי שלו, וגרם בסך הכל ל-14 קורבנות הרוגים, 13 מפוזרים בחלק הפנימי של סניף הדואר ואחד בחוץ על המדרכה ליד הפולקסווגן שלו.
סיירות משטרה ואמבולנסים גדשו בברודווי ובמגרשי החניה. אותם פועלים שנמלטו גררו את הפצועים למקום מבטחים. שישה עובדים, ויליאם נימו, ג'ין בריי, מייקל ביגלר, סטיב ויק, ג'ודי ווקר וג'ויס אינגרם הובהלו לבית החולים לקבלת טיפול חירום. למרות שחלקם נפצעו קשה, כולם ישרדו. ג'ין בלאק נזכר:
עמדתי על המדרכה הקדמית עם עוד כמה עובדים והסתכלתי על שני שוטרים רצים לכיוון הדואר. אחד התמקם ליד דלת הכניסה. השני רץ לפינה הדרום-מזרחית של הבניין ליד רציפי הטעינה, ואז התחמק לחזית משאית הדואר שלי. הוא התכופף והציץ החוצה.
'תעזור לי, תעזור לי, אני יורה' מישהו צעק.
ג'ין בריי מעד במורד מדרגות רציף הטעינה, חולצת המדים שלו מכוסה בדם. הוא התנודד כ-30 רגל מהמדרגות, מעד והתמוטט מעל קיר לבנים נמוך במדשאה הדרומית.
מיהרתי לעברו בריצה מתה, נואשת, רוצה לעזור לו. אחרים עקבו אחרי, אבל ככל שהתקרבנו לגופו חסר התנועה, כך התגבר הפחד שלי שחבר שלי גוסס.
ארבעה מעמיתיי, חבריי, שדורבנו מהצורך לעזור לחברנו הפצוע הגוסס, לא שמו לב לאזהרה עם כוונות טובות.
חטפנו את גופו הרפוי של ג'ין בריי מהמדשאה הספוגה בדם כאילו היה ילד קטן. כשהרים אותו, מארק לומין, פיל קראבטרי, קן לובדל ואני רצנו ליתר ביטחון. לא היינו גיבורים; פחדנו לעזאזל בשביל ג'ין. סחבנו אותו עם הפנים כלפי מטה, כמו שמצאנו אותו, כל אחד מאיתנו לוקח יד או רגל. בזמן שרצנו, יכולתי לראות על חולצתו את מסת הדם מהפצע בגבו שניתז כעת על המדים שלנו.
לבסוף הגענו שוב למדרכה הקדמית, פגשו אותנו שני פרמדיקים של AmCare. הורדנו בעדינות את עמיתנו לבטון כשהפרמדיקים הנרגשים דחקו אותנו הצידה. 'הו, אלוהים, אל תיתן לג'ין למות,' אמרתי. ״תעשה משהו בשבילו.
משטרת אדמונד הוצפה בדיווחים באמצעות שיחות טלפון, על ידי אנשים שרצים לתוך התחנה רק שני רחובות מסניף הדואר, ועם ניידות סיור שסומנו על ידי עובדים מבוהלים שנמלטו מהקטל.
כשהם התכנסו לבניין הלבנים, הם ראו קורבנות מדממים שנעזרו על ידי עמיתים לעבודה על הדשא ובמגרש החניה. כמה מהעובדים דיווחו כי גבר גבוה וקירח בפנים ירה במקום והורג אנשים. רבים מהם הכירו את שמו, פטריק שריל.
עם נשק שלוף, השוטרים התקדמו בזהירות לעבר הדלתות, בעיקר כדי להבטיח שהרוצח לא יימלט או כדי לעזור לקורבנות שברחו. המשטרה תחכה להגעתו של צוות ה-SWAT כדי לפלוש לפנים.
קצין אחד דיווח, 'כשהגעתי לסניף הדואר, ראיתי אדם אחד שטוף דם שוכב על הדשא עם עובדי מכבי האש מנסים לשאת אותו לפינה הדרום-מערבית שבה חנה האמבולנס. ראיתי גם עובד דואר אחר עומד ליד ניידות החירום מטופל ושהחולצה שלו ספוגה בדם״.
יחד עם עוד כמה קצינים, הוא עזר להקיף את הבניין, תוך שהוא תפס עמדה ליד קיר לבנים בצד הדרומי. 'היינו שם בערך שלושים שניות כשנקבה בלונדינית יצאה בריצה מאחת הדלתות האחוריות עם זכר לבן [מייק ביגלר]. ביגלר הראה לנו שהוא נורה בגב והצהיר שהאיש שעשה את הירי היה פטריק שריל.
'כמה דקות לאחר מכן ראינו [דרך החלונות] נושא בתוך הדואר ניגש וחוסם את הדלתות האחוריות, מסתכל לרגע מהחלונות, ואז נעלם מהעין. האיש היה קירח והיה דם על מצחו״. כשתשומת לבו מרותקת לחלונות, ראה השוטר את האיש הקירח צועד הלוך ושוב במשך כמה דקות, ואז נעלם שוב. 'בערך שלושים שניות לאחר שהסתלק [מהעין], בערך בשעה 0715 עד 0720, שמעתי צליל ברור של ירי עמום.' השתררה דממה ולא נרשמה עוד תנועה. צוות ה-SWAT הגיע, ומיהר פנימה. 'נשארנו בעמדה שומרים על הדלתות הדרומיות עד שנאמר לנו שצוות ה-SWAT נכנס ומצא את החשוד מת, לכאורה התאבדות'. ג'ין בלאק נזכר:
מישהו קרא בשמי מטווח קצר וראיתי את מייק ביגלר מועד לעברי. רצתי אליו ואחזתי בזרועו. הוא נאנק כשניסיתי לתמוך בו ולעזור לו למקום בו עבדו החובשים. כשהוא שכב על המדרכה, יכולתי לראות את הדם מחלחל מחור בחולצתו.
הצצתי לחובש אחר וראיתי את סטיב ויק עומד בסמוך, נראה מבולבל, חיוור ועומד ליפול. גם הוא היה מכוסה בדם. מיהרתי לעזור לו למדרכה. הפרמדיק קרע את חולצתו כדי להגיע אל החור המדמם הגדול בצד ימין של בטנו של ויק. הוא הפך לבן מהלם והתעלף.
אף אחד לא טיפל בפצעים של מייק ביגלר. בבהלה שאלתי 'איפה לעזאזל יש עוד חובשים? האם זו כל העזרה הארורה שאנחנו הולכים לקבל?' ידעתי שאני משתולל ומשתולל בלי שליטה, אבל החברים שלי מתו כאן על המדרכה.
מישהו תפס אותי בזרוע ואמר, 'יהיה בסדר אחי. זה יהיה בסדר. הם באים.'
התרחקתי וכרעתי ליד מייק ביגלר. שמעתי אותו מתייפח ומתפלל,'. . . בפסים שלו אני נרפא, בפסים שלו אני נרפא...
בלמים צרחו מאחורי כשעוד יחידת פרמדיקים של AmCare נעצרה.
בלאק נזכר שנשאר לעמוד מול הדואר ולצפות בחוסר אונים. הוא אומר:
קצינים במדים ובלבוש אזרחי הסתובבו בבניין כשהם נושאים רובי ציד ורובים. צלמים צילמו כשכתבי חדשות גררו פרטים מכל מי שידבר. שתי יחידות AmCare המתינו לקלוט פצועים נוספים. מסוקים חגו מעל כששוטרים דיברו במכשירי קשר, בניסיון לפתח אסטרטגיה לפלישה לבניין כדי להוציא את הרוצח.
הניצולים התבקשו להתאסף בחדרי מועצת העיר הסמוכים. רבים עמדו בקבוצות קטנות בחוץ, חלקם בכו, אחרים נראו המומים בני משפחה של העובדים התבקשו גם הם להתאסף. קצין ביקש מכולם להיכנס פנימה כדי למלא דו'ח משטרה.
קהל של אנשים מבולבלים נדהם דרך הפתח. פקידים חילקו טפסים ועשינו כמיטב יכולתנו למלא אותם. הקהל הסתובב באזור החם והמחניק, בלי לדעת מה לעשות. חלקם יצאו לקצת אוויר צח.
פקיד עירייה ומקורביו הגיעו. הוא ביקש מכולם לחזור פנימה למפקד. 'כשאני קורא את שמות ההרוגים, אני רוצה שבני משפחתם יבואו בבקשה לקדמת החדרים. יש לנו יועצים זמינים לשוחח עם כל אחד מכם״.
'אוי אלוהים!' אמר מישהו לידי.
הייתי חסר מילים. איך הם יכלו להגיד את זה כשהחברים והמשפחות מקשיבים?
בזה אחר זה נקראו שמות הקורבנות. יללה של כאב רגשי צצה ממישהו בקהל. קול הבכי בחדר הלך והתגבר, כמו גלי הלם שפכפו בחדר, כפי שנקרא כל שם של אהוב שנפל. משפחות רבות זעקו באימה, חלקן התמוטטו ונאלצו לסייע לחזית.
'אה, בנאדם, איך הם יכולים לעשות את זה?' אמרתי.
החדר התחיל להיסגר עליי. פניתי ליציאה, דוחף ודוחף עד שלבסוף יצאתי החוצה. נשענתי על מיטת הטנדר, מתנשפת באוויר. ראשי נרתע מרוב ייסורים וחוסר אמון כשהדמעות זלגו על פניי.
שבעה גברים מתו.
שבע נשים מתו.
שישה עובדים נפצעו קשה.
פטריק הנרי שריל עשה את עצמו את ההרוג ה-15 בסניף הדואר אדמונד ב-20 באוגוסט 1986.
אם המטרה העיקרית של שריל הייתה המפקחת שהשעתה אותו, הגורל התערב בשמו של ביל בלנד. הוא ישן מאוחר באותו בוקר ולא נכח במהלך הטבח.
פטריק הנרי שריל
על פי רוב, עובדי הדואר באדמונד שמרו על מערכת יחסים נעימה בין המשפחה במקום העבודה, למעט חריג אחד גדול. פטריק הנרי שריל ייחד את עצמו כמו דוד נזיר, בדרך כלל מסרב להתרועע או אפילו להתעכב כמה רגעים לשיחה ידידותית. מרוחק ולפעמים גס רוח, הוא התעלם מניסיונות לכלול אותו בפטפוטים בהפסקת הקפה או בחילופי ברכות לבביות. למעט יוצאים מן הכלל, חייו האישיים בבית לא היו שונים בהרבה, מאופיינים בעיקר בהתנהגות מוזרה ומתבודדת. בגיל 44, למארינס לשעבר היו מעט חברים ומוניטין מוזר.
איש לא יכול היה לומר באופן אמין מתי הבעיות של שריל התחילו לראשונה. החיים התחילו עבורו בכפר הקטנטן וואטונגה, 60 מייל צפונית-מערבית לאוקלהומה סיטי, ב-13 בנובמבר 1941, שלושה שבועות ושלושה ימים לפני כניסת ארה'ב למלחמת העולם השנייה. לשריל היו אח ואחות גדולים. למשפחה הייתה חווה רווחית מעט והפעילה בית קפה קטן בעיר. הם מכרו הכל ועברו לאוקלהומה סיטי באמצע שנות החמישים.
זה יכול להיות טראומטי עבור מתבגר לעשות את המעבר מחיי חווה לקיום עירוני, ושריל אולי החל את הנסיגה הפנימית שלו באותה נקודה. כשהוא נרשם לבית הספר התיכון הארדינג באוקלהומה סיטי, הציונים שלו בקושי היו סבירים. תמונה בספר שנתון מציגה צעיר שעדיין היה בעל מראה של ילד כפרי, עם פנים סגלגלות ארוכות, אוזניים בולטות וגיחוך מבויש. לא עזר שהוא כבר מקריח. שריל כבר היה מעט גבוה מחבריו, ומכיוון שעבודת החווה העניקה לו כוח שרירי, הוא פנה לאתלטיקה. למרות שהוא הרוויח מכתב בכדורגל, ספורט קבוצתי לא פנה לשריל, תכונה שתישאר איתו לצמיתות. הוא העדיף את המסלול שבו יוכל להופיע כיחיד. המתבגר ניסה לזרוק דיסקוס וככל הנראה חש רצון עז להצליח איתו. הוא שאל מבית הספר את אחת מצלחות העץ העגולות עם מסגרת מתכת, לקח אותה הביתה והתאמן בלילה. המאמצים זיכו אותו באות בית ספר נוסף, וכך גם מיומנותו בהיאבקות. בפעם הראשונה בחייו, שריל יכול היה להרגיש שווה לבני גילו. הוא אולי לא הצליח להרשים דמויות סמכות בכיתה או מבחינה חברתית, אבל בזירת הספורט שריל יכול היה להחזיק את עצמו, והמאמנים נתנו לו את האישור שהוא צריך. אחד מהם נזכר מאוחר יותר שהצעיר נראה כ'נער רגיל' שלא גרם לבעיות.
הוריו של שריל, שמע המאמן, היו 'אנשים מבוגרים' כשהוא נולד וכי 'האב נפטר בזמן שפטריק היה בשנות העשרה שלו'. אחד מחבריו המעטים של הצעיר יזכור ששריל מוטרד ממה שהוא ראה כסוד משפחתי. לבסוף, הוא העביר את הבעיה לחברו. אביו, שריל לחש, היה חולה נפש. בהבעה כואבת, המשיך המתבגר, 'אני לעולם לא אתחתן, כי אני לא רוצה להעביר את הגנים הרעים האלה לאף ילד.'
בשנתו הצעירה, שריל הבחין ב-coed די צעיר אבל לא הצליח למשוך את תשומת לבה. שנים לאחר מכן, הוא הצליח להודיע לה על נוכחותו בצורה בלתי רצויה ביותר.
הוא סיים את לימודיו בבית הספר התיכון הארדינג ביוני 1959, באותו חודש הכריז מנהל הדואר האמריקני השמרני ארתור אי. סאמרפילד כי המאהב של ליידי צ'טרלי, מאת הסופר האנגלי D.H.
באותו סתיו, שריל נרשמה לאוניברסיטת אוקלהומה למלגת היאבקות והצטלמה בתצלום קבוצתי שהודפס בשנתון 1960. זה דימו כמה צעירים שהתגוררו במעונות בית לינקולן בפריפריה של הקמפוס. כולם לבשו ביטויי ביטחון נינוחים מלבד שריל, שנראתה לא במקום. הוא נשר מבית הספר באותה שנה.
ב-15 בינואר 1964, בזמן שהאומה עדיין התאבלה על רצח הנשיא ג'ון פ. קנדי, התגייס פטריק שריל לחיל הנחתים האמריקני. במחנה אתחול, שם צעיר
'ג'ירנים' לומדים את כישורי הלוחמה, שריל הוסמכה כ'מומחית' עם רובה M-14. נראה היה שהוא מסתגל היטב לחיי הצבא למרות הנטייה להתרעם על מי שהפעילו עליו סמכות.
בשנים מאוחרות יותר, היו שמועות ששריל שירת בווייטנאם, מוניטין שלא עשה דבר כדי להפיג אותו, אבל למעשה, הוא בילה את רוב סיור חיל הנחתים שלו במחנה לז'ון, צפון קרוליינה. כשהגיע הזמן שלו להעפיל מחדש על מטווח הרובה, הוא ירד שתי מדרגות מהסיווג העליון של 'מומחה' ל'קלע'. עם זאת, נראה שזה לא הפריע לו, כי הוא זכה במדליית 'מומחה' עם אקדח.
מלבד התגים עבור כישורי נשק חם, שריל לא זכתה במדליות, סרטים או פרסים. רקורד ההתנהגות הכללי שלו היה נקי, ולא הראה שום פעולות משמעתיות נגדו. ארבעה ימים לאחר חג המולד 1966, לאחר ששירת כמעט שלוש שנים, הוא קיבל שחרור כללי בתנאים מכובדים, צעד אחד משחרור מכובד.
אולי שריל שכח את הקשיים שבהם נתקל בחיים האזרחיים. שוב, נראה שהוא לא הצליח להתמקם בקריירה או להחזיק בעבודות ארוכות טווח. במקום זאת, הוא נרשם לאוניברסיטת סנטרל סטייט של אדמונד באמצע 1967 ולקח שיעורי השכלה כללית. חסר כיוון, הוא לא הצליח להחליט לגבי רב סרן. אם קורס לא הלהיב אותו, שריל פשוט הייתה נושרת ונכנסת לקורס חדש. הוא קיבל ציונים בקצה הנמוך של הסקאלה, וסיים עם מחרוזת של 'Ds' ו'Fs'. מבלי לקבל תואר, הוא נשר בפעם האחרונה באביב 1970.
באותן שנות סטודנטים מעורפלות, הוא גר עם אמו בבית מסגרת לבן צנוע ברחוב נורת'ווסט 27, מגזר הפועלים באוקלהומה סיטי. חבר ותיק שהגיע מדי פעם חשב שלשריל יש 'פתיל קצר', ושנא לראות אותו צועק על אמו. אבל קרובי משפחה התעקשו מאוחר יותר שיעניק לה טיפול קשוב.
אותו דפוס מקוטע של חוסר החלטיות ואי שקט שסימן את הרקורד האקדמי שלו השפיע גם על ההיסטוריה התעסוקתית של שריל. במשך תקופות זמן ארוכות הוא פשוט התעלם מאחריות העבודה, ובחר במקום זה לחיות מההכנסה המוגבלת של אמו. אחת העבודות הבודדות בהן החזיק באמצע שנות ה-70 הגיעה כתוצאה מתוכנית ממשלתית שהעמידה דולרים פדרליים לרשות עיריות לשכור טכנאים דרושים. שריל שירת תקופה קצרה, מאוקטובר 1974 עד יולי 1975, כטכנאי אלקטרוניקה בתיקון רמזורים באוקלהומה סיטי. הממונה עליו חשב 'הוא היה סוג של אדם אקסצנטרי... קצת מוזר'.
לאחר שהתפטר, שריל שוב בילה זמן בבילוי בבית ותפעול מכשיר הרדיו שלו. בגלי האתר, הוא פגש חזיר אחר שהיה חבר במשמר הלאומי של אוקלהומה האוויר בבסיס האוויר וויל רוג'רס (כיום נמל התעופה העולמי וויל רוג'רס). האיש שכנע את שריל לצאת לטיול ללשכת הגיוס. שריל רכב על אופניים את 10 הקילומטרים החוצה לבסיס האוויר מספר פעמים לפני שהיחידה הצבאית קיבלה אותו בשנת 1976. עובדת אזרחית של טייסת E-I 219 נתקלה בשריל מספר פעמים בזמן שניסה להתגייס, ומדי פעם לאחר מכן. היא גיבשה כמה רעיונות ברורים לגביו, ואחר כך אמרה, 'רק קיבלתי את הרושם, אתה יודע, הוא בחור מוזר... הוא תמיד נראה לי כאחד מאותם גברים, שאתה יודע, הציצו בחלונות והטריפו ילדים קטנים. .' כשנשאלה מה עשה לה את הרושם הזה, היא ענתה, 'רק הגינונים שלו. איך שהוא יראה. הוא הגבר הראשון אי פעם בחיי - והתמודדתי עם גברים כל חיי ועבדתי איתם - שהרגשתי שאני עירום עומד שם ומדבר איתו. או לשבת שם״. היא העירה שהיא אמרה למקורביה הגברים, 'אל תשאירו אותי בבניין לבד איתו'.
היא חשבה שהוא 'משמר בולם', מה שאומר שמובטל מסתובב רק ביחידה הצבאית כי אין לו מה לעשות. היא צדקה לגבי האבטלה. אבל באמצעות קשרי מילואים צבאיים הצליחה שריל להשיג עבודה כעובדת תחזוקה אזרחית בבסיס חיל האוויר טינקר ברבע הדרום מזרחי של אוקלהומה סיטי.
המבקרים בבית המסודר ששריל חלק עם אמו תמיד העירו על הניקיון של פנים הבית. אבל זה נפסק ב-1977 כשאמה של שריל נסוגה מהעולם האמיתי, היכולות שלה נפגעו על ידי מחלת האלצהיימר. עד סוף השנה היא נזקקה לטיפול במשרה מלאה בבית אבות. המתקשרים המעטים שנותרו בבית היו מזועזעים מאיך שהוא נעשה יותר ויותר עמוס. התעניינותה ארוכת השנים של שריל ברדיו שינקן גדלה לממדים גדולים במהלך אותה תקופה. הוא הוציא כל מה שהיה יכול לחסוך על ציוד אלקטרוני ומכשירי חשמל קשורים. באמצעות מיומנותו וציודו, הוא נידב את שירותיו החינמיים למרכז פעולות החירום של הצלב האדום האמריקני. כשהוא רכש מגוון עצום של גאדג'טים, הבית, המוסך והחצר התמלאו בקופסאות של צינורות, חוטים, מיקרופונים ומקלטים. חמש אנטנות רדיו מכוערות התנשאו מעל הגג כמו שלדי אלומיניום. עד מהרה נבטה החצר עם סלילי כבלים ריקים וזבל מושלך ומחליד. ערימות של מגזינים, כולל פנטהאוז, פלייבוי ופרסומים חצי-צבאיים, תפסו מקום בתוך הבית. שכנים סימנו את שריל כ'עכברוש חבילה'.
כשאמו מתה ב-1978, שריל המשיכה לכבוש את הבית, ונתנה לו להידרדר עוד יותר.
למרות שהייתה לו הכנסה קטנה מהביטוח שלה, שריל מצאה צורך לחפש עבודה שוב לאחר שפוטרה בבסיס חיל האוויר טינקר. הוא קיבל עבודה בחנות רדיו כמתקין וטכנאי. שמונה חודשים לתוך כהונתו, עמית בכיר לעבודה עשה טעות תמימה שהכעיסה את שריל. כשלקוח ביקש סיוע, העובד המבוגר הנהן לעבר שריל והציע ש'הצעיר שם' יעזור. שריל, בוטה בכעס, צרחה בקול רם, 'יש לי שם פרטי וזהו. פטריק שריל״. עם זה, הוא יצא מהחנות ולא חזר.
שנים אחר כך, מנהל החנות היה אומר, 'הסתובבתי והלקוח איננו. כך גם פט.' כשנשאל על אישיותו של שריל, הוא נזכר, 'לא היו לי בעיות אמיתיות איתו למעט כשהוא פרש מסיבה כל כך מגוחכת. [אני חושב] הוא היה פשוט אדם בודד...'
באותה שנה, שריל מצאה עבודה נוספת במינהל התעופה הפדרלי (FAA) כפקידת תיקים. עמית אחד לעבודה שלא ידע דבר על הרקע הקודם שלו חשב ששריל בוודאי היה בצבא כי הוא תמיד עמד זקוף, הלך כאילו הוא צועד ונעל נעליים מבריקות בסגנון צבאי. הקולגה העיר ששריל מעולם לא נראתה אלימה, כועסת או אפילו מוטרדת. הדבר היחיד המטריד בו היה שמועה שנלחשה שהוא 'חשף את עצמו' לעובדת ארעית צעירה.
השמועה נשמעה על ידי הרב קרדוול, איש FAA. מנהל שהיה גם מפעיל רדיו נלהב. קרדוול נתן מעט אמון לשמועה, אבל עדיין החשיב את שריל כ'ברווז מוזר', ש'קשה היה לדבר איתו'. אם מישהו היה מנסה לשוחח, שריל היה מגיב באיזו הערה מתנשאת, או 'מתנהג כאילו הוא היה בחלל איפשהו'. משהו שבלט מאוחר יותר במוחו של קרדוול היה הבגדים הבלתי-מסוגננים של שריל עם 'מכנסיים שאנשים לבשו עוד בשנות החמישים'. עניין משותף ברדיו חזיר היה הקשר היחיד בין שני הגברים. קארדוול אמר שהוא אכן מכבד את שריל, שקוד המפעיל שלה היה N5PS, על כך שהוא שומר באופן עקבי על כללי הרדיו בשידור, תוך שהוא נמנע מקללות או הזרקת הודעות מסחריות לתנועה. אבל בשיחות פנים אל פנים, שריל נראתה לעתים קרובות 'שחצנית ובעלת ראש'. אחר צהריים אחד, בזמן שהחליפו כמה מחשבות על התחביב המשותף שלהם, שריל שאלה כמה שאלות טכניות. בכל פעם שקארדוול ניסה לענות, שריל הייתה מפריעה ב'אני יודעת את זה'. לאחר שלוש חזרות על ההתנהלות הגסה, קרדוול ויתר ושמר מרחק לאחר מכן.
שריל הקשתה כשהופיע בביתו של קרדוול ערב אחד, רגע לפני ארוחת הערב. קארדוול יצא החוצה, והבהיר שאין לו כוונות להזמין את המבקר המאולתר להישאר לארוחת הערב. הם דנו ברדיו שינקן, במרפסת, במשך 30 דקות. לבסוף, שריל עזבה.
בתפקידיו של קרדוול כחוקר תאונות מטוסים, היה לו עוד חוויה מוזרה עם שריל. כאשר מטוס קטן התרסק בצפון אוקלהומה סיטי בסוף שבוע, שריל מיד שלח רדיו ושאל את קרדוול אם הוא מתכנן לבקר באתר ולחקור את התאונה. קארדוול אמר שלא, מישהו אחר לקח את החובה. שריל הודיע שהוא הולך להסתכל. קרדוול כמעט הורה לשריל להתרחק. מאוחר יותר הוא שמע ששריל התעלם מעצותיו והופיע במקום, שם נאלצו גורמים רשמיים לגרש אותו.
עובד אחר של ה-FAA זכר את שריל על כך שהטרידה מינית לכאורה נשים במשרד. לדבריו, שריל מעולם לא הפגינה התנהגות אלימה והייתה 'שקטה ממש'. אבל הוא נזכר שנשים התלוננו על שריל כי הוא תמיד 'בוהה' בהן ו'מתחכך בהן' ליד מגירות התיקים. שריל פוטר בגלל שהוא פינה אישה במעלית ו'לא נתן לה לצאת'.
משהו בחיי הצבא בטח משך את שריל. לאחר שש שנים במשמר הלאומי של אוקלהומה, הוא נשר, ואז הצטרף מיד למילואים של חיל האוויר האמריקני באוגוסט 1982, שם הפך לחלק מקבוצת הלוחמים הטקטיים ה-507. הפגישות הקבועות, התרגילים ותקופות השירות הפעיל העניקו לו לא רק תחושת זהות, אלא השלימו את הפערים הגדולים של זמן סרק בחייו.
רוב ימיו בילה עם הפעילות החדשה ביותר שלו, רכיבה על אופניים או בילוי אינסופי של שעות בקונסולת הרדיו שלו. האופניים הפכו לאמצעי התחבורה העיקרי שלו ולבילוי הפיזי העיקרי שלו. הוא הצטרף באופן לא רשמי לסיורים קבוצתיים, בדרך כלל ללא הזמנה, כמו סיבוב ההופעות השנתי 'Freewill' שבו חברים מדוושים ברחבי מדינת אוקלהומה כולה. שריל הופיעה ללא הציוד הנדרש או שק השינה הנדרש. אחד מקציני המועדון סיפק לו שמיכה. באתרי מחנה הלילה שריל זחל מתחת לקרוואן כדי להשתמש בו כמקלט בזמן שישן.
סביר בהחלט שבפעילות האופניים שלו, שריל נתקל במתלהב אחר באותה תקופה. עובד אדמונד USPS, תומס שאדר, השתייך לאגודת האופניים של אוקלהומה, ובילה חלק גדול מזמנו הפנוי בטיולים במדינה על גבי האופניים החדישים שלו. אם הם אי פעם רכבו באותה קבוצה, איש לא יכול היה לזכור שאף אחד מהם אי פעם הזכיר זאת.
הניסיון האמיתי הראשון של שריל להתמודד עם תעסוקה לטווח ארוך, מלבד פעילות המילואים שלו בחיל האוויר, הגיע ב-1982 כשהגיש בקשה ל-USPS. שירות הדואר העלה אותו לשכר, אבל זה נמשך רק 89 ימים. שריל, שנשכר באוקלהומה סיטי כסדרן מכתבים מסוג 'מרובה תפקידים', התקבל בתנאי שיזכה לתפקיד על ידי הוכחת ביצועים מוכשרים ועל ידי עמידה במבחנים מסוימים תוך 90 יום. הוא נפל בשני המישורים, הרים ידיים בשאט נפש והתפטר יום לפני המועד האחרון של שלושה חודשים. עמית לעבודה נזכר מאוחר יותר ששריל לא יצרה בעיות רציניות במקום העבודה, אלא הייתה 'מוזרה, סוג של אקסצנטרי'.
כאשר מצא את עצמו שוב זקוק למקור הכנסה, הוא פנה למחלקת אוקלהומה סיטי של האגודה האמריקאית לסרטן במרץ 1984, ומילא תפקיד במחסן. כנראה עזר שאחותו, שהתגוררה באדמונד, הייתה מנהלת השירותים המקצועיים של הארגון. אפילו עם החסות שלה, העבודה נמשכה רק חמישה חודשים. שריל התלונן שהוא צריך להרוויח יותר משכר המינימום שהם שילמו, אז הוא עזב בספטמבר.
עם העתודות האוויריות 507, שריל השתתפה בקורס הכשרה נרחב בבסיס חיל האוויר לקלנד ליד סן אנטוניו, טקסס, כדי להפוך למדריך נשק חם. לדברי קצין שהוצב שם, בית הספר הוא אחד הטובים ביותר הזמינים עבור קורסי פיתוח מדריכים בהכשרת נשק קל. הקצין, מנענע בראשו כלא מאמין, אמר שהוא צפה בשריל בכיתה ובטווח הירי ולא יכול היה להבין איך יכול היה לסיים את זה בהצלחה. שריל, הוא אמר, לא היה פרודוקטיבי בכיתה והיה גורם למדריך נשק מסכן, שנראה חכם מספיק, אך לעתים קרובות מתנהג 'לאט'. התנהגותו, אמר הקצין, הייתה כזו שאנשים לא רצו להתרועע עמו או לעזור לו. השמועה נפוצה ששריל הומוסקסואלית, אך השוטר לא ראה דבר שיוכיח זאת. בכל מקרה, הוא אמר, הוא לא היה רוצה ששריל תשמרטף על ילדים.
מאפייני אישיות אחרים אצל שריל הטרידו גם את הקצין, מה שגרם להערתו ששריל הוא מסוג הפרט שלא ירצה להשפיל או לדחוף רחוק מדי 'כי הוא עלול להפיל לך את הראש'.
למרות דעותיו האישיות של הקצין, הוא הודה שראה את שריל יורה באקדח 0.45 בטווח האווירי בסוף שבוע של תרגיל, ואמר שהאיש היה 'ירייה מצוינת'.
חבר לכיתה באימון הנשק ראה פטריק שריל שונה מכמה בחינות. וינסנט סטאבס הוקצה למגורים באותו צריף עם שריל ו-40 חברי כיתה נוספים במהלך הקורס בן תשעה שבועות. הוא הפך לאחד האנשים הבודדים שהתיידד עם שריל. שני הגברים אכלו את ארוחותיהם יחד וסיירו בסן אנטוניו בשעות החופשיות. מאוחר יותר הם ישמרו על קשר בדואר. סטאבס תיאר את חברו בן ה-42 כ'רווק בעל עודף משקל שתמיד הביע דאגה שהוא לא הולך לשום מקום', ושתחומי העניין העיקריים שלו בחיים היו אקדחים, רדיו שינקן ורכיבה על אופניים. שריל, הוא אמר, היה מאוד אינטליגנטי, הבין אלקטרוניקה, ו'היה האדם המדויק ביותר' שהכיר אי פעם.
במהלך האימונים הקפדניים, אמר סטאבס, לימדו אותם כיצד לטפל ולירות כמעט בכל סוג של נשק. שריל, הוא חשב, הייתה ירייה מצוינת שהאקדח האהוב עליה היה ה-.45 האוטומטי. מסיבה כלשהי, נזכר סטאבס, שריל לא אהבה את אחת המדריכות וניצלה כל הזדמנות כדי להקשות עליה.
שריל, שתוארה על ידי רוב האנשים כחסרת תקשורת וסרבנות, נפתחה בפני סטאבס. הוא דיבר על שנות הקולג' שלו, חוויותיו בצוות ההיאבקות ותקופתו בחיל הנחתים. הוא אפילו הזכיר חברה ששרה איתו במקהלת כנסייה. שריל קראה הרבה, אמר סטאבס, ובדרך כלל בחרה 'ספרים טובים'. סטאבס התרשם במיוחד מהבחירה של שריל בחומר הקריאה בכל לילה לפני השינה: התנ'ך הקדוש.
חיי הבית של שריל ברחוב נורת'ווסט 27 נראו לפעמים נורמליים יחסית, אבל קיבלו מעת לעת כמה טוויסטים מוזרים. אחד משכניו הצהיר כי ככל שהיא ידעה, איש לא יכול להסתדר עם שריל. לואיז איסטמן, שחיה באותו בלוק במשך שנים, אמרה שלדעתה, 'הוא היה בחור חטטני, שתמיד רצה לדעת מה כולם עושים'.
באחד המקרים, היא נזכרה, כמה ילדים ניסו למכור ממתקים מדלת לדלת. הם עמדו בפתחה והשמיעו את הטון הילדותי שלהם, כששריל הלכה ברחוב ושאלה מה הם אומרים. ״זה לא עניינך,״ אמר לו איסטמן.
'אתה יודע מי אני?' דרשה שריל.
'כן, אני יודע מי אתה. עכשיו צא מהרכוש שלי ותתרחק מהבית שלי,' ציווה איסטמן. שריל בהתה בה בריכוז, אבל נסוגה אל הרחוב כשאיסטמן ירד מהמרפסת שלה לכיוונו.
איסטמן זכר ששריל הייתה מטיילת בשעות הלילה המאוחרות בשכונה, צועדת בגנבה במעלה ובמורד המדרכות בחושך ועוצרת תכופות כדי לבהות בחלונות לא מוצלים. לפעמים, הוא היה מפנה את השבילים המובילים למרפסות הקדמיות ומפנה לעבר הבתים, כדי להתבונן מקרוב. כשאמו של איסטמן ערכה ביקורי לילה, היא ראתה את שריל מציץ פנימה. היא אמרה לבתה שאם אי פעם יתקרב מספיק, היא תשליך לו מים קרים על פניו. כמה מהתושבים התקשרו למשטרה במשך תקופה, אך איש מעולם לא ראה את שריל נעצר. איסטמן שמע דיבורים על שריל באמצעות טלסקופ לאחר מכן כדי לבצע את התצפיות הליליות שלו. כשנשאלה אם היא חושבת ששריל הוא גבר אלים, איסטמן הרהרה בשאלה לכמה רגעים ואמרה שלמעשה לא ראתה שום דבר באישיותו שמצביע על אלימות, אלא שהוא יכול לתת מבט קשה מאוד כשהוא כועס.
דייר בית אחר ברחוב של שריל אישר את הדיווחים על ההצצה שלו לתוך בתי שכניו.
'פאט היה בולט ברחוב ומסתכל בחלונות'. כשהמשטרה זומנה, היא אמרה, הם לא עשו דבר 'כי שריל רק הסתכלה ומעולם לא ניסתה לפרוץ לבית'. מוטרדת מההצצות המתמשכות שלו, היא קנתה מזגן כדי שתוכל לסגור חלונות ווילונות בלילה.
פרט לבולדוג פיט ביתי שרכש, שריל גר לבד. בדרך כלל הוא החזיק את הכלב העז למראה בבית, אבל יום אחד הוא ברח החוצה ומיד תקף טרייר קטן יותר בסמוך. שריל שמע את הקטטה הנוהמת, ומיהר החוצה בדיוק בזמן כדי לראות את שכנו בועט בפיטבול בניסיון להפריד ביניהם. עדה דיווחה ששריל זעמה והגיחה בקולי קולות את בעל הטרייר. כאשר החיות חולקו לבסוף, הכלב הקטן שנפצע קשה נזקק לטיפול מווטרינר. חיית המחמד החלימה, אבל היחסים בין בעליה לפטריק שריל לא.
חבר הכיתה החמוד שריל צפתה בתיכון הארדינג הופיע שוב בחייו. הרבה אחרי שסיימה את לימודיה והתחתנה, היא עברה לגור בשכונה של שריל. היא הייתה שם רק זמן קצר כשהחלה לקבל שיחות טלפון מגונות. הקול נשמע מוכר, ועד מהרה היא חיברה אותו לצעיר המוזר מימי בית הספר ש'היו לו פרצוף מבוגר יותר כי הוא כבר התחיל להקריח'. בפעם הבאה ששמעה את המתקשר פולט גסויות, היא אמרה בשלווה, 'פאט, תפסיק להתקשר אלי'. חדירות הטלפון הלא רצויות נעצרו בצורה צורמת.
האנשים ברחוב 27 הסכימו ששריל מהווה יותר מטרד מאשר סכנה. הם אמרו שהוא מעולם לא באמת עשה משהו מרהיב או אלים. הילדים אהבו ללגלג עליו ולקרוא לו 'פאט משוגע', מה שנבע מהאשמות הפרנואידיות שלו שהם תמיד צוחקים עליו. הוא ראה קבוצת ילדים מצחקקת, וניגש אל בית ההורים בדרישה שיפסיקו את זה. אבל הם פשוט עשו לו הומור, והילדים מצאו כיף גדול לצחוק, לרוץ וללגלג עליו ממרחק בטוח. אף אחד לא רצה לכעוס יותר מדי את שריל מטווח קצר. כשהיא עומדת בגובה מטר וחצי, ומשקלה כמעט 200 קילו, המראה של שריל הרתיע את המחשבה על עימות פיזי.
באוקטובר 1984 סיים שריל את סיבוב ההופעות שלו עם מילואים של חיל האוויר. בתוך ימים, הוא התקשר לאישה שכל כך נזהרה ממנו בשש השנים הקודמות שלו במשמר הלאומי האווירי של אוקלהומה, אותה אחת שהרגישה עירומה כשהביט בה. שריל שאלה אותה לעצתה לגבי גיוסו מחדש. היא לא רצתה לעודד אותו, אך הציעה לו לפנות לגורמים המתאימים. זמן קצר לאחר מכן, פנה אליה קצין כדי לבקש את דעתה לגבי קבלת שריל. היא ענתה, 'אתה יכול לעשות מה שאתה רוצה, אבל, אתה יודע, אני לא הייתי מקבל אותו... תעשה מה שאתה חושב שהכי טוב'.
הקצין לקח סיכון, ושריל הפך לחבר בטייסת 137 כמדריך נשק קרבי, בדרגת סמל.
זמן לא רב לאחר הצטרפותה מחדש למשמר הלאומי, שריל נענה להזמנה להתנסות בצוות הקליעה של התפקיד. חבר אחר נזכר שפגש אותו במטווח אימון מקורה. באופן אדיב, סמל שריל הציע לו כמה עצות לגבי ירי מדויק שהחבר חשב שהוא עצה טובה. שריל שאלה אותו לגבי נהלי הנפקת נשק עבור צוות הקליעה. החבר העביר את מה שידע על קבלת אישור, בדיקת הרובים, איך משיגים תחמושת וחשיבות שמירת הנשק בבית.
באביב שלאחר מכן, אפריל 1985, החליטה שריל לנסות שוב את ה-USPS. הוא הגיש מועמדות באדמונד, תוך שהוא מנצל את הנקודות הנוספות המוענקות באופן שגרתי על ידי ה-USPS כדי לעזור לוותיקים להעפיל, ועבר את הבחינות הכתובות והגופניות. הוא לא זכה לבחינה פסיכולוגית, למרות ההתנהגות המוזרה שנראתה במהלך תקופתו הקצרה לשעבר באוקלהומה סיטי. שריל הצטרפה לכוח אדמונד כנושא מכתבים במשרה חלקית באפריל. 'משרה חלקית' בסניף הדואר זה לא מה שזה נשמע. משמעות הסיווג היא פשוט שהעובד עובד בשכר שעתי, לא בשכר שנתי ולא מובטח לו שעות עבודה מסוימות. בגלל הנפח הרב של העברת הדואר דרך מתקן אדמונד, שהעסיק כ-100 אנשים, שריל הצליחה להשקיע 40 שעות רגילות בכל שבוע. עם קצת שעות נוספות, הוא הרוויח בערך 13,000 דולר בשנה הראשונה שלו.
בתחילה, הביצועים של שריל נראו נאותים, אבל הכישורים החברתיים שלו המשיכו באותו מצב שלילי. נראה שהוא פשוט לא מתערבב היטב עם עמיתים, עובדים אחרים או ממונים. בעודו נאבק בקיץ, הבעיה הלכה מתחת לפני השטח.
באוגוסט, שריל נתקל בחבר הצבאי הוותיק שלו, וינסנט סטאבס, במהלך שבועיים של שירות פעיל במשמר הלאומי האווירי בבסיס חיל האוויר מק'הורד ליד טקומה, וושינגטון. סטאבס ומשפחתו הזמינו את שריל לסייר איתם באזור סיאטל ולאחר מכן להצטרף אליהם לארוחת ערב בביתם של כמה קרובי משפחה. שריל נראתה אסירת תודה רבה, ואמרה, 'אף אחד לא עשה את זה בשבילי בעבר.
לבדו עם סטאבס, שריל דיבר בגאווה על עבודתו ב-USPS, אבל אמר שהוא לא מרוצה מהאופן שבו הוא קיבל טיפול, ולא אוהב שנאלץ להישאר במקום אחד ולמיין דואר לפרקי זמן ארוכים.
עם הפרידה, שני החברים הוותיקים הבטיחו הבטחות להיפגש שוב. הם לעולם לא היו. וינסנט סטאבס יגיד יום אחד על שריל, 'פאט היה האיש הכי בודד שהכרתי'.
בחזרה לעבודה באדמונד, התפתח חיכוך נוסף. באוקטובר, ביל בלנד, המפקח על דואר ומשלוח, חתם על מכתב, שנמסר לשריל, המודיע לו כי הוא מושעה לשבעה ימים קלנדריים. הסיבה שצוינה הייתה, 'אי מילוי תפקידך המוטל עליך בצורה מצפונית ויעילה'. זה קבע:
ב-19 בספטמבר 1985, אכן נכשלת בהגנה על דואר שהופקד בידיך, כפי שמעידה העובדה שהשארת שני מגשי דואר ושלושה פריטי דואר חבילות ללא השגחה, בן לילה, ב-601 Vista Lane. כישלונך במילוי חובותיך המוטלות עליך במצפונית וביעילות הביא לעיכוב של יום אחד במסירת כ-500 פיסות דואר שהופקדו בידיך.
חמישה חודשים לאחר מכן, ביל בלנד הוציא מכתב נוסף, והפעם השעה את שריל ל-14 ימים קלנדריים:
ביום 31.3.86 פעלת בצורה מאוד לא מקצועית בכך שאמרת ללקוחה... כי אינך זקוק לעזרתה במציאת תיבות הדואר של הדירה ולא אכפת לך אם הדיירים מקבלים דואר או לא. הלקוחה דיווחה על אירוע זה ... [ו] ציינה שהתחצפת כלפיה מאוד והוסיפה שהיא רק ניסתה לעזור לך להתמצא במתחם.
... שוב פעלת באופן זה ... הלקוח דיווח בטלפון ובטופס תלונת לקוח ... כי ריססת את כלבו בספריי כלבים. הכלב היה ונמצא מאחורי גדר של 5 מטר עם שער נעול. כשנשאלת על האירוע הודית שעברת על פניו פעמים רבות בעבר והיית מודע לחלוטין לנוכחות הכלב מאחורי הגדר. אתה גם ציינת שזה עתה קיבלת פחית חדשה של תרסיס לכלבים ולא בטוח שזה יעבוד אבל החלטת להשתמש בזה על הכלב הזה בכל זאת. אתה גם שאלת את הלקוח כשנשאל על ידו לגבי האירוע [sic] אם הוא רוצה שהדואר שלו יישלח או לא.
סוג זה של שירות נראה תואם את ביצועי העבר, עדות מהשעיה שניתנה לך ב-2 באוקטובר 1985 ומספר דיונים ומכתב אזהרה. סוג זה של התנהגות לא יהיה ולא ניתן לסבול.
שריל סיפר לחבר ותיק שהוא הושעה בגלל ריסוס כלב עם מייס. כשנשאל אם הכלב תקף אותו, שריל הודתה שלא, אבל היא נהמה ונבחה עליו יום קודם לכן. באותו זמן, שריל ניסתה לרסס את החיה המפחידה, אך חומר ההנעה לא פעל. הוא השיג קופסת שימורים חדשה וכשהגיע לחצר הכלב, רכן מעל גדר, כיוון את הזרבובית ושלח ערפל צורב כדי 'לבדוק את הפחית ולראות אם היא עובדת'. לרוע מזלה של שריל, התושב היה עד לכל העניין ודיווח על כך להנהלת הדואר.
כאשר התעמת, שריל הודה במה שעשה. אבל לאחר שההנהלה השעתה אותו, הוא אמר לחברו שהמפקחים 'עושים עליו ספר'. זה אומר, הוא הסביר, שהם צוברים כל הפרה, קלה ככל שתהיה, במאמץ להיפטר ממנו. לאחד מחבריו הקרובים הבודדים, שריל התלונן שהממונה עליו מתזמן אותו במסלול שלו בימים שבהם היו לו מטענים כבדים של דואר להעביר, ומתזמן מוביל אישה באותו מסלול כשהעומס קל. 'הוא לא נראה כועס מדי, אבל פאט מעולם לא נראה כועס על שום דבר.'
לאורך כל זה, שריל שמר על התנהגותו באמצע הדרך, ולא הראה קיצוניות בהתנהגות או ברגשות. מקורב אחד אמר, 'אף פעם לא תדע מה קורה בתוך הראש שלו
כמה ממובילי הדואר, כולל שריל, אהבו לעצור בבית האבות הנוצרי באדמונד לארוחת צהריים או לכוס לימונדה. עובד שם תיאר את שריל כידידותית, חביבה ודי נעימה. לעתים קרובות הוא דיבר עם אחת האחיות. 'לא איש שיחה גדול', היא תאמר עליו מאוחר יותר, אבל אם היא צוחקת עליו על המכנסיים הקצרים שלבש עם מדי הקיץ, הוא 'יחזור לילד'.
ב-5 באפריל, שריל בדק אקדח קולט .45 למחצה אוטומטי מיחידת הקליעה של המשמר הלאומי של האייר. הפריבילגיה להחזיק נשק כזה בבית הייתה מוגבלת לחברי הצוות.
המשמר הלאומי האווירי לקח את שריל לאנגליה לשבועיים של שירות פעיל בסוף יולי 1986. הוא אמר לקצין שהוא 'ממש מתעסק' על ידי מנהלי שירות הדואר בנוגע לבקשתו לחופשה צבאית, והדגיש את הצורך שלו מסמכים המאמתים שהוא אכן שירת ביחידת המשמר שלו באנגליה. השוטר הבטיח לו שלא תהיה בעיה.
כשהקבוצה הגיעה לעיירה לא רחוק מלונדון, שריל ציפתה להתארח אצל חבר יחידה אחר ברובעים אזרחיים, אבל מצא את עצמו שוכן לבד בחדר יחיד בבסיסו. מאוכזב, הוא ביקש לשנות את מתקני החוץ, שדרשו שני אנשים לחדר. ניסיון להכיל אותו נכשל כי לא ניתן היה למצוא אף אחד שיכפיל עם שריל.
אחד מחברי היחידה ידון מאוחר יותר בטיול ובאינטראקציה שלו עם שריל: ״אני יכול להיזכר בשיחה חיה מאוד שניהלנו באנגליה. כמה מאיתנו... תכננו טיול ללונדון דרך אמריקן אקספרס... שאלתי אישית אם הוא רוצה ללכת איתנו, והוא אמר שלא, הוא מתכוון להסתובב באזור הכפרי ולהסתכל ממקור ראשון על תרבות מקומית. הוא אמר שהם מתקשים להישאר עסוקים; לא הייתה להם עבודה לעשות. הם היו צריכים ללכת לטווח [ירי נשק] הרחק מהבסיס שלנו... אמרתי, 'בבקשה נסה להישאר עסוק או לפחות להיות לבוש מדים כדי שלא תהיה בולט לעין'. הוא עשה זאת, לאחר מכן.'
כשנשאל אם שריל נראה כועס או מצב רוח, החבר אמר שלא, ושהוא נראה אדם נעים שבדרך כלל מחייך.
עם שובה של היחידה לאוקלהומה בתחילת אוגוסט, אחד מקרובי משפחתה של שריל שמע את דעותיו לגבי החובה באנגליה. 'הוא הביע אכזבה מהנסיעה, כינה אותה כבלתי מוצלחת והטיל את האשמה על המפקד שלו. הוא אמר שה-C.O. גרם להם לעשות משימות קלות וטוטאליות ושהוא הגביל את זמנם הפנוי לטיולים מחוץ לבסיס״. נראה ששריל נהנה בתחילה ממעורבותו של הגארד, אמר קרוב המשפחה, במיוחד השתתפותו בצוות הקליעה. עם זאת, בחודשים האחרונים נראה היה שהעניין שלו פחת והוא הפסיק לדבר על חברי הצוות והתחרות. לעתים קרובות יותר, הוא דיבר על בעיותיו בסניף הדואר, והתמקד לעתים קרובות בשני מפקחים שלדעתו מנסים להיפטר ממנו. הוא זכה לביקורת על מסירת דואר שגויה, אבל הסביר לו שזו לא אשמתו, שהדואר לא ממוין מראש כראוי. לטענת קרובת המשפחה, שריל סיפר כי רק אחד מלקוחותיו התלונן על משלוחיו, אישה בפארק בית נייד שעוינת כלפיו מסיבה לא ידועה. הבוס שלו, הוא התלונן, הגזים במתן פעולות משמעתיות. שריל אמר שהוא רוצה לעבור לעבודה אחרת בשירות הדואר, אולי לצוות התחזוקה או משהו טכני יותר מאשר משלוח דואר.
זמן קצר לאחר שחזר מאנגליה, שריל בדק אקדח שני, רמינגטון .45 חצי אוטומטי, מהמפקד של צוות הקליעה של המשמר הלאומי. בסוף השבוע הבא, לפני שהתאמן עם הקבוצה, הוא הרים את 200 כדורי התחמושת המורשים שלו.
הלחות של ימי אוגוסט במרכז אוקלהומה עלולה להיות מעיקה. זה היה כך ביום שלישי אחר הצהריים, 19 באוגוסט, באדמונד. מיזוג האוויר בתוך בניין הדואר הלבנים עמל לשמור על אווירה נוחה. אחת העובדים הרימה את מבטה מעבודתה ויכלה לראות מבעד ללוח הזכוכית של משרד המפקח היכן סוג אחר של חום עלה לרמות סכנה. ״ראיתי את אחד ממובילי הדואר שלנו במדים, פט שריל... עם המפקחים ריק אסר וביל בלנד. למרות שלא יכולתי לשמוע, היה ברור שננזף בפט שריל. יכולתי לראות את המבט על פניו שנראה לי מוזר מאוד, מפחיד״.
גם מוביל דואר צפה בסכסוך המוקף בזכוכית. ״כשחזרתי מהמסלול שלי בערך באחת בצהריים, . . . פאט שריל היה במשרדו של המפקח... בלנד ואסר דיברו איתו כשהדלת סגורה. נראה היה שהוא ננזף'.
עמית שלישי לעבודה נזכרת בשיחה שניהלה עם שריל שבוע קודם לכן ב-12 באוגוסט. ״הייתי לבד עם פטריק בחדר ההפסקה. הוא כעס על ההנהלה בגלל חופשה שנתית שהוא נאלץ לתת עליהן דין וחשבון. הוא אמר שבלנד לא חושב שיש לו [שריל] הרבה מה לדאוג, אבל הוא יצטער. אמרתי שכולנו יודעים שהוא [פאט] נתקל בבעיות עם ההנהלה. הוא אמר שהם יצטערו וכולם ידעו״.
פטריק הנרי שריל
אנדרטת מסע הרצח של סניף הדואר ב-20 באוגוסט 1986 שהותיר 15 הרוגים, כולל היורה. אדמונד, בסדר.
